13 Pottwale wurden in diesem Jahr vor der Küste der Nordsee (Schleswig-Holstein, Deutschland) tot aufgefunden. Als die Wissenschaftler begannen, sie zu untersuchen, fanden sie etwas sehr Verstörendes in ihren Mägen.
Im Inneren des Säugetier-Gastrointestinaltraktes fanden sie große Mengen an Kunststoffabfall einschließlich dreizehn Meter langer Fischernetze, Plastikeimer und Motorhauben! Pottwale sind riesige Tiere, die leicht so große Dinge verschlucken. Es wurde geschätzt, dass die toten Jungtiere ein Alter zwischen 10 und 15 Jahren hatten. Die Ursache der Todesfälle war Herzversagen und selbst wenn das Verschlucken von Abfällen nicht eine direkte Ursache des Todes war, sind sie eine große Bedrohung für sie. Die Säugetiere verschlucken diese Objekte in den Tiefen, weil sie denken, es sei ihre Nahrung.
Die Anhäufung von Abfall verursacht große Schäden am Magen. Eine große Menge an Abfall führt auch zu einem falschen Gefühl der Völle, so dass sie nicht in der Lage sind, Nahrung zu jagen.
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Es wird geschätzt, dass die Weltmeere (alle Meeresgewässer auf der Oberfläche der Erde) über 269.000 Tonnen Müll in ihnen schwimmen haben! Dies sind vor allem Kunststoffabfälle aus dicht besiedelten Küstengebieten und von Schiffen, die in offenen Gewässern navigieren.
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